Por Nick Wealthall
Eu lembro que no inicio de minha carreira no poker, eu tive uma conversa com um jogador experiente que me disse “Uma das coisas que separa os grandes jogadores do resto é a capacidade de saber controlar bem o pote”. Eu respondi “Sim, sim, claro, controle do pote, sim…”. É óbvio que eu não fazia idéia do que ele estava falando.
Entretanto, ao assistir bons jogadores jogando, não demorei muito para entender a importância do controle do pote no poker deep-stack. Bons jogadores decidem quando eles querem disputar um grande pote e quando não querem disputar. Esta é a habilidade do controle de pote, e você precisa praticá-la em seu jogo, seja você um jogador de cash game ou de torneios. Quando usam este termo, normalmente estão se referindo a não jogar um grande pote com mãos marginais. Mas saber quando você tem uma mão marginal e quando você deve permitir que seu oponente veja cartas grátis é difícil. Quando você passa a controlar o tamanho do pote você corre o risco de perder valor nele. Saber quando isso é a coisa certa a fazer é uma capacidade difícil de conseguir.
Por que controlar o pote?
A teoria por trás do controle do pote é simples: Você quer disputar uma grande pote quando tem uma grande mão, e um pote pequeno quando tem uma mão marginal. Mas claro, a vida não é tão simples assim – O problema é saber o quão grande é sua mão em comparação do que o seu oponente pode ter, assim você pode optar por adicionar valor ao pote ou controlá-lo.
Vamos olhar um exemplo simples: Digamos que você tenha Ad-Js no cutoff. Você aumentou no préflop e o oponente no Big Blind pagou. O flop tráz Ah 9c 4s. Você faz uma continuation bet e o vilão paga. O turn trás o 5c. Aqui você pode tentar tirar valor de mãos como ases mais fracos que o seu, draws ou pares pequenos. Entretanto, existem dois problemas: Primeiro, se você levar um check-raise, a vida realmente é uma droga! – Será muito difícil saber se seu oponente realmente tem um draw, está blefando ou se você está batido. Segundo, se você apostar novamente estará se colocando em um grande pote com uma mão marginal, e isso é exatamente o que não queremos.
Você pode optar por controlar o pote e dar um check behind no turn. Isto lhe trás muitos benefícios, o mais obvio deles é se manter seguro quanto a possibilidade de um check-raise. Entretanto este não é apenas um movimento defensivo, ele também disfarça a força de sua mão e induz um blefe no river. Seu oponente pode optar por blefar com um draw incompleto no river, ou, se uma scared card acertar o bordo, ele pode decidir transformar uma mão como um par pequeno em um blefe.
É verdade que se o river completar draws, com uma carta como o 6c, você terá uma decisão meio difícil no river, e terá de contar com suas leituras caso seu oponente decida apostar. Se seu oponente for muito agressivo ou dar muitos blefes, você deve pensar em pagar.
Se seu oponente der check novamente, você pode apostar e aumentar o pote, ganhando fichas de mãos como pares baixos e 9-X, uma vez que você pareceu ter uma mão fraca. Então, uma jogada que parece tirar valor de sua mão, pode, na verdade, maximizar ela.
Quando controlar o pote?
Seu papel como um bom jogador deep stack é saber a hora certa de apostar por valor ou controlar o tamanho do pote.
Existem dois elementos chave para tomar essa decisão – O range de mãos de seus oponentes e as tendências dos mesmos. Claro que atribuir um range aos adversários é um conceito chave em todas as formas de poker – Se você ainda não faz isso, deve começar a praticar em seu jogo agora!
Vamos voltar um pouco na mão. Quando você aposta no flop Ah-9c-4s, e seu oponente paga, deve ser possível colocá-lo em um range de mãos. Sendo um oponente típico e previsível esse range pode incluir Ases piores que o seu, trincas em slowplay e dois pares, pares baixos e também bons 9. Dependendo da carta do turn você deve ter uma boa idéia de como isso afeta o range e como isso altera sua jogada.
O segundo componente crucial é entender como seu oponente joga. Em termos simples, se seu oponente é um jogador passivo, ou que raramente folda, você deve apostar para ganhar valor com mais freqüência. Se, no entanto, ele for um jogador agressivo que faz check-raises altos com boas mãos e semi blefes, você deve por em prática seu controle de pote. Dependendo do oponente e de que jogo você está disputando, também entra em jogo a sua imagem na mesa. Quanto mais looser seu oponente acreditar que você é, maior deve ser sua value-bet. Quanto mais tight ou sólido ele pensa que você é, maiores serão os benefícios do uso do controle do pote.
Esta decisão não é sempre tão fácil assim – Uma outra pergunta que você deve fazer a si mesmo é “Quantas value bets eu consigo contra este jogador?”. Se você achar que da maioria do range dele você não será pago tanto no turn quanto no river, faz mais sentido dar check no turn para controlar o pote, mas também para induzir blefes em situações onde o vilão não conseguiu ter idéia da força de sua mão.
Fora de posição
Até agora vimos um exemplo de controle de pote quando estamos em posição. É bem mais comum e fácil ditar o tamanho do pote quando estamos em posição – Outra razão para tornar a posição um dos pontos vitais do No-Limit. Porém, é possível influenciar o tamanho do pote mesmo fora de posição. As duas principais técnicas para isso são as “blocking bets” e o check-call.
Blocking bets – Quando você faz uma pequena aposta fora de posição – Pode ser feita quando você tem um draw e quer ditar o preço daquela street, visando impedir que seu oponente faça uma grande aposta. Pode ser feita também quando você tem uma mão marginal que você acredita ser boa, mas não quer tomar uma grande decisão se abrir check e seu oponente apostar muito alto. Você pode também dar check-call em uma ou mais streets com mãos marginais. Isto impede que seu oponente aumente suas apostas, construindo um grande pote e também pode induzir ao blefe.
O problema com as blocking bets e com o check-call é que elas são essencialmente jogadas defensivas. Se seus oponentes foram competentes e agressivos, eles irão pressionar usando a posição contra você, aumentando suas blocking bets e disparando alto quando você optar pelo check-call. Tendo isso em vista, existem limitações nas tentativas de controlar o pote fora de posição.
Grandes stacks.
Controlar o tamanho do pote se torna mais importante quando os stacks aumentam, quando você enfrentará decisões em todas as streets e cada vez menos e menos situações onde você estará comprometido com o pote. Sendo assim, controle do pote é mais importante em cash games e no inicio dos torneios. Em situações avançadas de torneio haverá muitas situações onde você estará comprometido com o pote, em situações push ou fold.
Entretanto, existem ocasiões onde o controle do pote é uma opção mesmo com stacks pequenos. Digamos que você está em uma mão onde você e seu oponente tem 25~30 big blinds cada um. Você abriu a mão aumentando com A-T off, e seu oponente defendeu o big blind. O flop vem 8-8-3. Se você apostar novamente aqui, estará dando ao seu oponente uma grande chance de aplicar um check-raise com seus 20~25 big blinds restantes, te colocando em uma difícil decisão. Em situações como essa, mesmo com os stacks reduzidos, talvez seja melhor dar check behind para controlar o pote, visando fazer uma continuation bet mais à frente, induzir um pequeno blefe do oponente ou esperar melhorar sua mão.
Perigos!
Comentamos sobre os benefícios do controle do pote, mas existem também grandes perigos associados com essa jogada. O principal problema é que quando controlamos o pote em uma situação onde seu oponente teria pagado com uma mão pior que a sua, perdemos valor na mão. Se você for muito passivo e perder valor nas mãos desta forma muitas vezes, será difícil ter um bom jogo.
Lembre-se, quando falamos sobre controlar o pote com mãos marginais, tudo é relativo à mão de seu oponente tem e em que situação você está. – Se você está em uma mão com um calling station e o flop te trás o top pair com bom kicker, e um top pais com um kicker pior para ele, você perde muito em não apostar por valor em todas as streets.
É difícil definir uma regra de quando você deve maximizar o valor ou quando você deve controlar o pote. Um bom conhecimento sobre o range de mãos de seu oponente e suas tendências tornarão essa decisão mais fácil, mas se você está em uma situação marginal seu movimento padrão deve ser apostar. O controle do pote é muito útil, mas adicionar valor é a prioridade.
