Nesta semana a revista CardPlayer publicou uma entrevista com Joe Hachem, o campeão do main event do wsop de 2005, feita durante o Aussie Millions. Direto do Crownl Casino, em Melbourne, Hachem nos fala sobre o crescimento do Poker na Australia e que fatores levaram os australianos a abraçarem o esporte definitivamente.
CardPlayer: O quanto a sua vitória no main event de 2005 do World Series of Poker influenciou no crescimento do Poker na Australia?
Joe Hachem: a realidade é que a minha vitória pode ser comparada ao que a do Chris Moneymaker representou para os Estados Unidos. Foi uma grande explosão, não só um crescimento. Nós estamos num patamar hoje onde os EUA estavam há dois anos atrás. Cada vez que volto aqui é impressionante, é maravilhoso.
CP: O quanto esta sala aqui do Crown Casino mudou desde aquela data?
JH: Quando saí daqui haviam 17 mesas e agora existem mais de 60 mesas, com quatro main events acontecendo ao longo de um ano, então realmente é demais. As pessoas evitavam vir nesta sala tão distante, no fim do mundo, por ser tão longe. Agora elas aparecem e, quando voltam, dizem para os seus amgos. E depois querem voltar novamente, porque aqui tem um evento muito bom.
CP: O quanto o crescimento do poker aqui foi afetado pelo amor ao esporte como um todo, característico do povo australiano?
JH: Os australianos amam esse esporte e de uma maneira geral nós somos muito competitivos. Para um país com poucos habitantes, repare como a gente compete bem nas olimpíadas contra outros países muito maiores. Nós somos um país muito competitivo. As pessoas gostam do poker porque traz a tona o seu espírito competitivo.
CP: Onde o Poker se posiciona em relação aos outros passatempos australianos, como o críquete? Como isso pode ser comparado ao posicionamento do poker nos EUA?
JH: A grande diferença é que nos EUA o poker faz parte da cultura. O Poker na Australia ainda está se desenvolvendo, e por mais que já estivesse começando a ser mais jogado, só agora está se tornando mais aceitável pela sociedade. Hoje em dia é tranquilo dizer “vamos jogar um poker lá em casa hoje à noite”, já que as pessoas não têm mais a sensação de que irão perder tudo no jogo. Você aparece, joga um poker, come uma pizza, toma uma cerveja e joga uns $20.
CP: Assim como você disse que o poker aqui está em crescimento como nos EUA há dois anos atrés, você diria também que o tempo estimado para quebrar este preconceito e o poker ter uma certa ascensão seria de dois anos aqui na Australia?
JH: COm certeza. Eu diria que já estamos perto disso, mais ainda levará um certo tempo. Eu acho que quanto mais a gente tentar assimilar poker como um esporte e quanto mais a gente organizar torneios, conseguiremos nos distanciar cada vez mais do conceito de jogo de azar, que é o que não queremos.
RL: Qual é a imagem padrão de um jogador australiano na mesa e qual a comparação com o americano?
JH: O australiano é muito menos sofisticado atualmente, assim como os europeus. O jogador americano mediano é definitivamente melhor um australiano mediano. Mas os nossos melhores jogadores são tão bons quanto qualquer um dos melhores do mundo. E é assim em qualquer lugar. Você vai para a Europa e os melhores estão entre os melhores, eles são top. O Aussie Millions tem muitos jogadores fracos, porque muitos jogadores conseguem vagas através de satélites de casinos locais ou de pubs. Normalmente é o primeiro grande evento de muitas pessoas, o que dá aos profissionais muito mais equidade (“equidade” aqui representa a questão de justiça nos resultados, favorecendo os profissionais que jogam melhores que os jogadores mais fracos). É como no WSOP, que tem muita equidade.
CP: O que você pensa do futuro do Poker na Austrália e qual será o seu papel no futuro como Embaixador Australiano do Poker?
JH: Minha esperança é que eu possa ver as pessoas alcançarem na Austrália um nível que aceitem o Poker como esporte. Que o aquela aura de jogo tenha ido embora, e que as pessoas etendam que elas podem jogar poker, porque não irão perder tudo, mas sim irão competir e serão sociais ao mesmo tempo. Você pode jogar para tentar ganhar milhões, mas você também pode jogar com seus amigos comendo uma pizza. Eu adoraria ver também um “tour” australiano. Agora estão lançando o ANZPT (Australia New Zealand Poker Tour) neste ano. Mas eu me refiro a mais do que isso. Gostaria de ter profissionais top juntos nesta “tour”, com alguns outros tours onde as pessoas poderiam ir se classifiando para participar deste “tour” maior. Vamos ver.
